La menace improbable des tuyaux sur un site minier

Le bulletin de sécurité du gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud a mis en garde contre une menace pour les mineurs provenant des objets les plus improbables : les tuyaux.

Plus précisément, les flexibles équipés de robinets à tournant sphérique à levier, qui sont courants sur les sites miniers et ont blessé des travailleurs à plusieurs reprises.

Le levier situé à l'extrémité commerciale du tuyau est facile à accrocher et à activer par inadvertance, libérant soudainement de l'eau ou de l'air sous pression et provoquant un battement dangereux du tuyau - avec sa tête en métal lourd.

Le bulletin fait état de deux incidents récents.

"Un adjoint remplissait d'eau une décharge de transport de charge (LHD) le 20 avril 2023", rapporte le bulletin.

"En faisant passer le tuyau à travers le LHD, la poignée du robinet à tournant sphérique fixé à l'extrémité libre du tuyau s'est activée, provoquant le retour du tuyau et de la valve frappant le nez et les lunettes de l'adjoint. L'adjoint a subi une lacération au nez."

Et dans la même semaine, un autre ouvrier a été blessé par un tuyau d'arrosage alors qu'il lavait une croquette en béton.

"Le travailleur a fermé le tuyau au niveau du robinet à tournant sphérique, l'a placé sur les croquettes et, tout en grimpant sur les croquettes, le tuyau a bougé, activant le robinet à tournant sphérique", indique le bulletin.

"Le tuyau et la valve ont été rejetés en arrière, coupant l'avant-bras de la personne."

Une partie du problème est que la poignée de style niveau des vannes à billes ne nécessite que 90 degrés de rotation pour atteindre le plein débit.

Ce type de tuyau est conçu pour être fixé à une tuyauterie solidement montée, ce qui permet une activation rapide.

Mais les travailleurs n'isolent pas les tuyaux au niveau de la vanne fixe et ne dissipent pas la pression du tuyau. Au lieu de cela, ils ferment généralement la vanne à l'extrémité de décharge du tuyau et laissent les tuyaux chargés de pression.

Certaines vannes à boisseau sphérique sont équipées d'un verrou de coulisseau, cependant, il s'agit d'un coulisseau par gravité et l'orientation de la vanne peut rendre cette commande inefficace.

Alors, que peuvent faire les exploitants miniers pour lutter contre la tyrannie des tuyaux ?

Le gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud fait plusieurs recommandations, notamment :

Si ces recommandations ne sont pas pratiques, le bulletin recommande d'installer des tuyaux avec des buses qui ne s'engageront pas sans l'intervention directe d'un travailleur, comme des poignées à gâchette ou des commandes à deux mains.