Les extrémistes perfectionnent leurs compétences sur Internet : rapport du Sénat

Par Thomas Ferraro

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WASHINGTON (Reuters) – Al-Qaïda et d'autres groupes radicaux ont considérablement accru leur utilisation d'Internet ces dernières années pour attirer et former des recrues dans le monde entier, a averti jeudi un rapport du Sénat américain.

Une image générique d'un clavier d'ordinateur. OFFPO REUTERS/Catherine Benson

Le rapport du Comité sénatorial de la sécurité intérieure a révélé que ces groupes dirigent des maisons de production et des centres de distribution qui envoient numériquement des messages anti-américains à des milliers de sites Web à travers le monde.

"Les terroristes, que certains considèrent comme des personnes vivant dans des grottes, sont aujourd'hui aussi sophistiqués dans leurs capacités de communication que la plupart des membres de la" génération Y "", a déclaré le président du comité, Joseph Lieberman, un indépendant du Connecticut.

"L'Amérique est maintenant vulnérable non seulement aux attaques planifiées par des terroristes au loin, comme ce fut le cas avec le 11 septembre, mais aussi au terrorisme conçu à l'intérieur de nos propres frontières", a déclaré Lieberman.

"Auparavant, les recrues devaient se rendre dans des camps d'entraînement en Afghanistan ou au Pakistan", a déclaré la sénatrice Susan Collins du Maine, la républicaine de rang du panel. "Maintenant, Internet est utilisé comme un outil de formation, d'endoctrinement et même de détails opérationnels."

Le rapport du comité - "L'extrémisme islamiste violent, Internet et la menace terroriste locale" - fait partie de l'enquête du panel sur l'extrémisme islamique et le "terrorisme local".

Le rapport cite des cas récents de "terrorisme local", dont un homme de l'Illinois qui a été arrêté en décembre 2006 et a par la suite plaidé coupable d'avoir tenté d'acquérir des explosifs pour un attentat.

Alors que les groupes extrémistes ont commencé à utiliser Internet il y a une dizaine d'années, le rapport indique que beaucoup sont devenus des experts dans l'art d'aller en ligne pour faire passer leur message.

Le rapport indique que les États-Unis doivent répondre par un effort de communication accru, éventuellement avec la contribution des chefs communautaires et religieux.

"Il s'agit d'un défi critique pour la sécurité intérieure des États-Unis, un défi que le gouvernement américain doit travailler rapidement et agressivement pour surmonter", indique le rapport.

Lieberman et Collins ont cité le secrétaire à la Défense Robert Gates en novembre dernier : « Nous sommes misérables à communiquer au reste du monde ce que nous sommes en tant que société et culture. … Il est tout simplement embarrassant qu'Al-Qaïda soit meilleur à communiquant son message sur Internet que l'Amérique."

Montage par Eric Beech

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