Le CIO se débat avec la logistique face à une opposition croissante aux Jeux

Par Karolos Grohmann

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ATHÈNES (Reuters) – Le Comité international olympique a fait face dimanche à une opposition croissante au calendrier actuel des Jeux de Tokyo 2020 alors que les athlètes, les équipes et les fédérations ont appelé à un retard en raison de la pandémie de coronavirus.

Le président du CIO, Thomas Bach, qui a insisté sur le fait que les Jeux se dérouleraient comme prévu, a déclaré que toute décision de modifier les Jeux Olympiques n'était pas aussi simple que de reprogrammer un match de football et nécessiterait une planification et des informations minutieuses.

"Les Jeux Olympiques ne peuvent pas être déplacés comme un match de football samedi prochain", a-t-il déclaré au diffuseur allemand SWR. "C'est une entreprise complexe et vous ne pouvez agir de manière responsable que lorsque vous disposez d'une base décisionnelle claire."

Il a également exclu l'annulation du 24 juillet-août. 9 Jeux.

"Une annulation des Jeux serait la solution la moins juste. Une annulation détruirait le rêve olympique de 11 000 athlètes de 206 comités olympiques."

Des sources ont cependant déclaré à Reuters dimanche que les organisateurs des Jeux de Tokyo avaient commencé à élaborer des alternatives possibles à la tenue des Jeux olympiques cet été.

"Enfin, on nous a demandé de faire une simulation en cas de report", a indiqué une source proche du comité d'organisation impliquée dans l'élaboration des scénarios.

"Nous élaborons des plans alternatifs - plan B, C, D - en examinant différents délais de report", a déclaré le responsable, ajoutant que les scénarios incluaient des estimations de coûts pour différents retards.

D'autres sources au sein du mouvement olympique ont déclaré que le CIO tiendrait probablement une réunion imprévue du conseil exécutif dès la semaine prochaine.

Une source a déclaré à Reuters que la réunion pourrait avoir lieu "très, très tôt la semaine prochaine". Le CIO n'a fait aucun commentaire.

Les pays ont fermé leurs frontières et imposé des confinements pour lutter contre la pandémie. Le virus a tué environ 13 000 personnes depuis son apparition en Chine à la fin de l'année dernière.

Alors que le virus déclenche plus de restrictions et fait plus de victimes dans le monde, la pression au moins pour retarder l'événement augmente.

Le Comité olympique allemand (DOSB) a déclaré dimanche qu'il demanderait à chacun de ses athlètes s'il souhaitait ou non concourir à Tokyo, tandis que le chef de la commission des athlètes du DOSB, l'escrimeur Max Hartung, a annoncé qu'il boycotterait les Jeux.

"Nous voulons avoir une image complète et connaître votre position sur la question centrale de l'organisation des Jeux olympiques dans cette phase difficile", a déclaré le président du DOSB, Alfons Hoermann, après une conférence téléphonique avec plus de 200 athlètes.

"Nous voulons surtout clarifier qui d'entre vous veut participer aux Jeux programmés et qui veut une autre date pour les Jeux", a déclaré Hoermann dans un communiqué.

La Serbie et la Croatie ont également ajouté leur opposition aux projets du CIO d'aller de l'avant.

"Le Japon a investi beaucoup de ressources dans les Jeux olympiques et ils sont catégoriques sur le fait que les Jeux doivent avoir lieu, mais cela défie le bon sens et nous ne pouvons pas le soutenir car les vies humaines passent avant tout", a déclaré la ministre serbe des Sports et de la Jeunesse, Vanja Udovicic.

Le président du Comité olympique croate, Zlatko Matesa, a déclaré qu'il était "impossible" de poursuivre les Jeux olympiques dans les circonstances actuelles.

"Je pense qu'il est impossible que les Jeux se déroulent comme prévu et à mon avis, ils devraient et seront reportés de quelques mois. Ce ne sera pas un retard dramatique", a-t-il déclaré.

L'Allemand Hartung, quadruple champion d'Europe, a déclaré qu'il ne pouvait plus justifier de concourir à Tokyo et a déclaré que chacun devait jouer son rôle pour arrêter la propagation du virus.

"J'ai pris ma décision. Cet été, je ne participerai pas aux Jeux Olympiques aux dates prévues", a-t-il déclaré à la chaîne de télévision allemande ZDF.

"Je ne peux pas m'entraîner pour le moment, mais plus important encore, j'ai pensé comment puis-je, en tant que sportif, contribuer à mettre fin à cette crise et je peux le faire en montrant la force de faire ce qu'il faut au lieu de m'entraîner. Donc, à mon avis, ces dates ne sont pas possibles. "

USA Track and Field, USA Swimming, le Comité olympique brésilien, UK Athletics et la Fédération française de natation ont également exhorté le CIO à reporter l'événement de plusieurs milliards de dollars.

De nombreux athlètes qui ne peuvent pas s'entraîner ou concourir ont également demandé un report car les épreuves de qualification ont été supprimées et les installations d'entraînement fermées.

Reportage de Karolos Grohmann, reportage supplémentaire de Zoran Milosavljevic à Belgrade ; Montage par Raju Gopalakrishnan et Toby Davis

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